BoF Online 10/2012: Ovatko työmarkkinainstituutiot kohdistaneet työttömyyden nuoriin?
Nuorisotyöttömyys on noussut kriisin aikana monissa euroalueen maissa ennennäkemättömiin lukemiin. Pahimmillaan nuorten (15–24-vuotiaiden) työttömyysaste on jo 50 prosenttia työvoimasta, eikä huippua ole vielä saavutettu. Kriisin työllisyysvaikutukset ovat kohdistuneet voimakkaasti nuoriin ja vastaavasti muilla ikäryhmillä työttömyyden nousu on ollut vähäisempää. Yhtäältä tämä on johtunut sokkien luonteesta, kun paljon nuoria työllistäneillä sektoreilla tuotanto ja työllisyys ovat romahtaneet. Toisaalta nuorten korkea työttömyys on seurausta työmarkkinoiden toiminnasta ja instituutioista, jotka ovat kohdistaneet työvoiman sopeutuk-sen nimenomaan nuoriin.
Tässä selvityksessä tarkastellaan nuorisotyöttömyyden kehitystä euroalueen maissa finanssikriisin aikana. Työmarkkinoiden kohtaamien sokkien suuntautumisen lisäksi tarkastelun kohteena ovat etenkin ns. duaaliset eli kahtia jakautuneet työmarkkinat nuorisotyöttömyyden kasvun selittäjänä. Tässä artikkelissa duaalisilla työmarkkinoilla tarkoitetaan työmarkkinoita, joissa työsuhteen turvaa koskevat instituutiot kohtelevat vakituisia ja määräaikaisia työntekijöitä eri tavoin. Vakinaisissa työsuhteissa työskentelevien, tyypillisesti vanhempien, työntekijöiden työsuhteet ovat olleet korkean irtisanomissuojan ansiosta suhteellisen hyvin turvattuja, kun taas määräaikaisten, tyypillisesti nuorten, työntekijöiden työsuhteiden purkamiseen on liittynyt vähän rajoituksia. Työvoiman sopeuttaminen talouskriisin aikana on tämän duaalisuuden vuoksi kohdistunut voimakkaasti nuoriin.