Juha Niemelä on toiminut vuodesta 2008 Keskinäinen Eläkevakuutusyhtiö Ilmarisen sijoitusosastolla, joista viimeiset kuusi vuotta esimiestehtävissä vastaten johtajana allokaatiosta, vaihtoehtoisista sijoituksista ja korkosijoituksista. Sitä ennen hän on toiminut salkunhoitajana pankki- ja rahastosektorilla sekä Suomen Pankissa.
Markkinaoperaatiot-osaston tehtävänä on toteuttaa EKP:n rahapolitiikkaa, sijoittaa Suomen Pankin rahoitusvarallisuutta ja tuottaa markkina-analyysiä päätöksentekoa varten. Osasto vastaa näihin tehtäviin liittyvästä selvitystoiminnasta, vakuushallinnasta ja maksuliikenteestä sekä tuottaa TARGET-maksujärjestelmäpalvelut. Osasto vastaa lisäksi rahapolitiikan toimeenpanon riskienhallinnasta.